近日笔者采访了中国精细化工协会、全国功能高分子行业委员会、中国化工学会水处理委员会首席专家严瑞瑄教授。
严瑞瑄介绍说，我国水处理化学品起步于70年代引进大化肥的时代，在此之前的各种工业和生活污水基本都是不经任何处理直接应用并排放的。但当人们发现现代化化工厂、石化厂、钢厂大型设备装置每天的耗水量竟然和其所在城市每天的总用水量相当、由于水系统的故障导致设备过热不得不停运、工业冷却水系统竟然由于水的腐蚀导致管道泄漏而使全系统停车等诸多现象时，才意识到水处理之重要性。
但是，怎么处理水？水和化学品是一种什么关系？什么样的污水加什么样的药剂？冷却水又要加什么药剂？什么样温度的水又要用什么样的药剂？沧州的水和辽河的水又有什么区别？……
一系列关于水处理化学品的问题和研发就随之展开了。
最早的水处理就是向污水里撒些石灰粉、明矾等，即所谓的化学法。随着经济可持续发展的需要和人们环保意识的增加，水处理技术工艺发展很快，但基本可以划分为物理法、化学法、物理化学法和生物化学法四大类。
严瑞瑄提到，曾有学者大胆设想，能否在水处理工程中彻底淘汰化学品？但是，迄今为止，不管是哪一类用水也不管哪一种水处理工艺，几乎都离不开化学品。而所谓的物理法也并不是绝对意义上的物理法。
他以目前水处理工程应用最为广泛的物理法——膜技术举例说，在膜技术的预处理阶段，为了降低污水中的悬浮物等必须要使用絮凝剂和混凝剂；在膜技术的核心期，必须对反渗透膜使用阻垢剂，以防止膜材料被堵塞；膜装置使用一段时间后，还必须定期地对膜材料和组件使用清洗剂和杀菌剂进行清洗和杀菌等。一套完整的膜技术工艺流程，膜装置是一次性安装好即可投入运行，最多三五年再更换一次膜材料而已，而絮凝剂等诸多化学品却要伴随着源源不断的来水时时刻刻不间断地添加，不仅要添加，加的量多少、所加产品性能的好坏都将直接影响到整个设备的使用寿命和工程的运行时间。