清河废旧稀贵金属利用兴起于上世纪70年代末，作为代表性企业的清河上大公司通过技术攻关，形成先进的“火法”工艺，引起中航工业集团的关注，最终促成了由双方合作的特种合金项目落户清河。
根据规划，中航工业集团产生的废旧合金将被回收，生产出各种高端合金产品，用于制造军用飞机部件。项目总投资32.7亿元，全部完工后将具备年产33万吨特种合金的生产能力，年销售收入可达110亿元。项目首创以真空感应炉、电渣炉等先进冶炼设备为基础的再生应用生产线，建成国内第一条高温合金返回料超声波清洗线，并创造出具有完全自主知识产权的无污染清洗、特种渣系去杂、高真空提纯等纯净化高新技术，每年可节约各种金属矿石410万吨，节约标煤1012万吨，是国家稀贵金属再生利用示范工程、战略新兴产业重点项目。
在中航上大项目的引领下，当地企业纷纷开展技术革新，金属循环利用项目加速向清河集聚。河北久亿有色金属科技有限公司成功将“湿法”和“火法”有机结合，使废旧合金回收率接近100%。株冀公司数控刀片项目引进德国、瑞士的尖端设备，产品填补了华北地区空白。恒源公司纳米级冶金粉末项目主要生产硬质合金焊接刀片、数控刀片、精磨铣刀片等各种异型产品，技术国际领先。目前，该县规模以上金属循环利用企业已近50家，生产的各类合金再生产品占据全国市场的三分之一。